José Moriche es uno de los grandes desconocidos y olvidado de la historia local extremeña.
Era el año 1974 y me encontraba en Nueva York leyendo una revista de esas que se destinan al consumo de los turistas para facilitarles información sobre lugares de ocio restaurantes y algún que otro articulillo más o menos interesante sobre la historia de la ciudad. En uno de esos trabajos se mencionaba el restaurante "Caruso", ya desaparecido, en Long Island, propiedad de un cantante lírico español. No mencionaba su nombre y el detalle quedó archivado en la memoria.
No hace mucho tiempo, al revisar un ejemplar de los años '20 del Correo Extremeño, lei un reseña de un concierto de José Moriche en el López de Ayala, el periodista daba datos que a mi me parecieron relevantes para todos aquellos que nos dedicamos de una manera u otra a la historia local de Badajoz: el tenor residía en ese tiempo en Barcelona pero era nacido en Burguillos del Cerro (Badajoz) y llevaba grabados más de doscientos discos. Como el dato era bastante llamativo me puse a investigar un poco y comprobé que el extremeño era una figura internacional de la lírica con fama inmensa en Hispanoamérica y USA; sin embargo en la actualidad es una figura completamente sepultada por las ruinas del tiempo.
Poco se sabe de los inicios y del final de José Moriche. Solo su fama y sus discos que por lo que he averiguado, todavía suenan en las emisoras de Hispanomérica.
José Moriche nació el 31 de Agosto de 1890 en Burguillos del Cerro (Badajoz). Utilizó los seudónimos de José Alvarez, José Santos y Ramón Vives. La única razón de utilizar estos alias pudiera ser la conveniencia del algunas casas discográficas a la hora de firmar contratos. Grabó de 1920 a 1940 los temas más representativos de la música española e hispano americana.
José Moriche debutó en el Teatro Real de Madrid (1918-1919), obteniendo un rotundo éxito con "El Barbero de Sevilla". Reside en Barcelona - desde donde suponemos realizaría algún desplazamiento a su pueblo natal y Badajoz. Pronto forma una compañía de ópera y embarca hacia Cuba donde al parecer no debieron ir muy bien las cosas.
Es en ese momento cuando decide cantar canciones en solitario a dúo, obteniendo un rotundo éxito que le obliga a viajar por todo el cono sur, grabando para las mejores discográficas.
Actúa en México y Cuba, y luego en
Nueva York donde es llamado para grabar canciones populares, en 1923 comienza grabaciones en compañía del colombiano
Víctor Justiniano Rosales, para el sello Gennett, luego hace dúos a
partir del año 1925 con Antonio Utrera, Margarita Cueto, Arturo
Patiño, Juan Pulido, Rodolfo Hoyos y Pilar Arcos, en sellos Víctor,
Brunswick y Columbia.Uno de los dúos más celebres fue el formado con Guty Cárdenas.
En los últimos
años de su vida, Moriche montó un restaurante en Long Island, el
“Caruso”,-del que hacía referencia la revista que leí en Nueva York - y allí solía interpretar romanzas, arias operísticas
y sentidos cantos populares mientras atendía a la clientela. Uno de sus mayores éxitos “Porqué has vuelto”, de Luis Martínez
Serrano, grabada para el sello Victor en 1928.
La fama de Moriche era tan grande que fue seleccionado para acompañar a Carlos Gardel en la película "El Tango en Broadway- en calidad de actor, con un papel destacado.
Poco se sabe del final del artista, discípulo del gran Luis Iribarne. No es probable que volviera a su patria chica y su recuerdo se borró. Como tantas otras cosas.